Årets julklapp 1998 var dataspelet. Utmärkelsen gällde en produktkategori, inte ett namngivet spel. HUI:s historik lyfter fram datorn som en allt mer attraktiv spelplattform. Året blir särskilt intressant när man tittar på vad som faktiskt släpptes och vad som krävdes för att få igång en spelpresent hemma.
1998: fler hem fick en dator att spela på
Hem-pc-reformen började 1998 och är en viktig bakgrund till datorns plats i svenska hem. Internetmuseum beskriver hur arbetsgivarlösningar gjorde det möjligt för fler anställda att få tillgång till en dator hemma. Det var inte en reform för spel, men en dator som köptes för nytta kunde också användas för nöje.
Dataspelets möjligheter hängde därför ihop med mer än själva spelskivan. Datorns processor, minne, grafikkort och ljudutrustning avgjorde vad som fungerade. Två familjer kunde äga varsin pc och ändå få helt olika resultat när samma spel installerades. Systemkraven på kartongen var praktisk information, inte bara tekniska småbokstäver.
Det gör 1998 års present annorlunda än ett helt konsolpaket. Spelet byggde vidare på en maskin som också kunde användas till skolarbete och internet. För givaren blev det viktigt att känna både spelarens intresse och datorns förutsättningar.
Läs mer: Internetmuseum om hem-pc-reformen.
Vad kunde också ha blivit årets julklapp 1998?
Vår tillbakablick: två andra presentidéer som passar in i årets berättelse. De är redaktionens alternativ, inte dokumenterade finalister hos HUI.
- En joystick eller spelkontroll: Ett tillbehör kunde förändra upplevelsen av ett spel som redan fanns hemma, särskilt simulatorer.
- En cd-rom med kunskapsinnehåll: Samma nya hemdator kunde bli ett uppslagsverk eller övningsrum. Dataspelet representerade den underhållande sidan av datoriseringen.
Julens kompatibilitetskontroll
Kunde datorn köra presenten?
En nostalgisk checklista för spelkartongen. Kryssa i det som är kontrollerat.
Vad var speciellt med spelåret 1998?
Två exempel från året visar hur olika datorspel kunde vara. Blizzard lanserade StarCraft den 31 mars 1998. Valve anger den 19 november 1998 som lanseringsdatum för Half-Life. Det ena byggde på strategiska beslut och styrning av styrkor, det andra på ett actionäventyr sett ur huvudpersonens perspektiv.
Exemplen ger tidsfärg åt årgången. De betyder inte att HUI utsåg något av just dessa spel eller att de var de enda viktiga titlarna. Den skillnaden är viktig på en sida om årets julklapp: en kategoriutmärkelse och ett pris till ett enskilt spel är två olika saker.
Kartongens baksida var en del av presentvalet
En spelkartong kunde lova stora världar, men köparen behövde också läsa det mindre finstilta. Datorns operativsystem, minne, lagringsutrymme och grafik behövde stämma med spelets krav. Om spelet levererades på skiva krävdes en lämplig skivenhet.
Det gav presenten ett praktiskt moment: den som köpte behövde veta något om mottagarens dator. Ett lockande omslag räckte inte. Checklistan ovan bygger på den situationen och fungerar som en liten påminnelse om vägen från paketöppning till spelstart.
Dataspel och tv-spel har olika år i listan
Tv-spelet hade redan valts 1992. År 1998 var formuleringen dataspelet. HUI:s korta historiska förklaring betonar datorns roll, men det ska inte tolkas som att datorspel uppfanns då eller att spelkonsoler försvann. Årslistan fångar skiften i intresse, inte en komplett teknikhistoria.
Så gör du en spelpresent mer personlig
Utgå från vad mottagaren tycker om att göra i ett spel: lösa problem, följa en berättelse, bygga något eller spela tillsammans. Det säger mer än att bara fråga om personen gillar spel.
- För den nostalgiska: fråga efter ett särskilt spelminne innan du letar efter en äldre utgåva.
- För den sociala: planera en gemensam spelstund och kontrollera att ni kan använda samma version och plattform.
- För samlaren: fråga om det är spelet, kartongen, handboken eller en bestämd utgåva som är viktigast.
En gammal skiva är inte en garanti för att spelet går att köra på en modern dator. Kontrollera stöd och krav för den utgåva du överväger. Nostalgivärde och praktisk användbarhet behöver bedömas var för sig.
Vanliga frågor om årets julklapp 1998
Var Half-Life årets julklapp?
Nej. Half-Life är ett exempel på ett spel som lanserades det året. Själva utmärkelsen gällde dataspelet som kategori.
Behövde alla spel internet?
Nej. Kraven berodde på spelet och spelläget. Ett enspelaräventyr och en match över nätet kunde ställa helt olika krav på anslutningen.
Läs vidare i julklappshistorien
Källor och granskning
- Centrum för Näringslivshistoria: årets julklapp genom åren
- HUI: årets julklapp och den historiska årslistan
- Blizzard: StarCrafts lansering 1998
- Valve: Half-Life och lanseringsdatumet
Illustrationerna är schematiska och föreställer inte en viss produktmodell. Sidan är en historisk guide, inte ett produkttest.